El triángulo polinesio

El triángulo polinesio

La Polinesia (del griego, 'múltiples islas') es una de las divisiones tradicionales de Oceanía, formada por un gran grupo de cerca de mil islas situadas en el centro y en el sur del océano Pacífico. El término lo acuñó en 1756 el escritor Charles de Brosses.

Geografía

Geográficamente y simplificando, Polinesia puede describirse como un triángulo de 30 millones de km², con sus esquinas en Hawái, Nueva Zelanda y la Isla de Pascua. Los demás grupos principales de islas situados dentro del triángulo polinesio son Samoa, Tonga y las cadenas de islas Cook y la Polinesia francesa. Fuera de este gran triángulo está Tuvalu. Hay también enclaves de población polinesia en Papúa Nueva Guinea, islas Salomón y Vanuatu.

Hay dos tipos principales de islas: los atolones (las llanas de formación coralina), como Tahití; y las de formación volcánica (elevadas), como Hawái.

La Polinesia tradicional comprende una serie de archipiélagos e islas:

•  Islas Hawái (EE. UU.)
•  Islas Fénix y de la Línea (Kiribati)
•  Islas Tuvalu (Tuvalu)
•  Islas Tonga (Tonga)
•  Archipiélago de Tokelau (aún dependientes de Nueva Zelanda)
•  Islas Cook (Nueva Zelanda)
•  Niue (Nueva Zelanda)
•  Islas de Wallis y Futuna (Francia)
•  Samoa (independiente) y Samoa Estadounidense, (EEUU)
• Islas Tubuai (Polinesia Francesa)
•  Islas de la Sociedad (Polinesia Francesa)
•  Islas Tuamotu (Polinesia Francesa)
•  Islas Marquesas (Polinesia Francesa)
•  Rapa (Polinesia Francesa)
•  Islas Australes (Polinesia Francesa)
•  Islas Pitcairn y dependencias (Reino Unido)
•  Isla de Pascua (Chile)

Lenguas

Las lenguas polinesias forman parte de las lenguas oceánicas (parte a su vez de las lenguas malayo-polinesias; las lenguas más afines a las polinesias son las de Fiyi y en segundo lugar las lenguas micronesias.

Origen de los polinesios

Evidencia arqueológica

La cultura polinesia se considera proveniente de la cultura lapita, la cual se desarrolló principalmente al Norte de Melanesia hace 3.000-3.500 años y se extendió por el Oeste de Polinesia (Futuna, Samoa, Tonga) hace 2.100-3.200 años. La cerámica simple polinesia sería una simplificación del complejo cultural lapita causada por el aislamiento.

Probablemente provenientes de Indonesia, los autores de la cultura lapita, migraron primero por Melanesia hasta desarrollar una cultura de grandes viajes en sus piraguas dobles. Entre los años 1600 a. C. y 1200 a. C. se desplazaron desde lugares como el Archipiélago Bismarck, Vanuatu y Nueva Caledonia, hasta Samoa, Fiji y Tonga.

Evidencia lingüística

Las lenguas polinesias son el principal factor que define toda la región. Si seguimos la relación de parentesco con las demás lenguas malayo-polinesias, se puede deducir el proceso migratorio que dio origen a los pueblos polinesios.

A lo largo del océano Pacífico se ha establecido una relación que une el área triangular entre el hawaiano, rapanui y maorí, cuyo centro con mayor diversidad lingüística está entre Samoa, Tonga yTuvalu; estos pueblos provendrían de Fiyi, centro de expansión de las lenguas fiyiano-polinesias, las cuales provienen a su vez de las lenguas oceánicas, con gran variabilidad en las las islas del Norte de Melanesia. Las lenguas oceánicas vendrían de Célebes donde se desarrollan las lenguas sulawesi-polinesias, que conjuntamente con los pueblos del archipiélago Malayo proceden en última instancia de Taiwán, cuna de las lenguas austronesias.

Evidencia genética

El hallazgo de un único marcador genético que produce la alfa talasemia, permite deducir que los polinesios descienden de colonizadores melanesios. Por otro lado, un alelo (gen) polinesio de los antígenos leucocitarios humanos (HLA), es compartido por otras poblaciones malayas, chinas y japonesas, lo que indicaría un origen asiático.

La genética matrilineal (mitocondrial) indica que un 94% de los polinesios tendría un origen asiático siendo mayoritariamente del haplogrupo B4a1a, como en parte de Indonesia y en algunas tribusaborígenes de Taiwán; frente a un 6% de origen melanesio. En cambio la genética patrilineal (cromosoma Y) indica lo contrario, siendo mayoritario el haplogrupo C2a1, relacionado con las poblaciones melanesias, de tal manera que en un 66% del linaje masculino polinesio tiene un origen melanesio, frente a un 28% de origen asiático, concluyendo finalmente que Polinesia tiene un origen dual proveniente tanto de poblaciones austronesias como papúes.

Historia

La historia registrada de Polinesia es una de las más recientes, comparadas al resto del mundo.

El poblamiento de Polinesia se inició hacia el año 1000 a. C. a partir de Samoa, verdadero centro de dispersión de la cultura polinesa. Desde allí ocuparon las islas Cook, Tahití y Tuamotu y arribaron a las islas Marquesas en el siglo III; a Hawái y Pascua entre el siglo IV y el siglo VI. A partir de Tahití, llegaron a Nueva Zelanda desde el siglo VIII.

Se conformaron estados regidos cada uno por un Tu'i, en Samoa (Tu'i Manua), Fiyi (Tu'Polotu) y Tonga (Tu'i Tonga). A partir del 950 se incrementó el poder del Tu'i Tonga con sede en Tongatapu, que llegó a controlar Samoa, Fiyi y Tonga, una red de alianzas matrimoniales con jefes locales de varias islas y además, una red comercial por el Pacífico.

Las culturas y las civilizaciones de Polinesia y las islas del Pacífico fueron conocidas por Asia, África continental y Europa después de la colonización de América.

Navegantes polinesios de Hawaii en Catamarán, según dibujo de John Webber en 1781

Fuente: Wikipedia